Continuando con el tema del comportamiento social de la etiqueta, imaginemos que hemos concertado una cita de negocios con un posible cliente, un socio o un inversionista a un almuerzo de trabajo, y USTED INVITA O ES EL ANFITRIÓN, entonces debe:

• Convenir la invitación con una semana de anticipación.
• Confirmar la cita acordada.
• Darle al invitado la oportunidad de seleccionar el restaurante a su gusto.
• Llegar unos minutos antes del invitado, cuando llegue salúdelo cortésmente.
•  Cederle el mejor lugar del establecimiento. Se sentirá tranquilo e importante.
• Permitirle que ordene de primero.
• Ofrezca vino o un aperitivo. Aunque sea abstemio.
• Si desea vino, que no sea el más barato o el más caro, precio moderado.
• Como anfitrión debe degustarlo de primero antes de que se sirva.
• Una vez lo apruebe, pida que le sirvan el vino, usted de último.
• Si él solicita agua mineral, también usted pedirá bebida sin alcohol.
• NO fume si el invitado no lo hace.
• Excúsese si se retira de la mesa.
• Presente a su invitado, si alguien se acerca a saludarlo.
• Atempere el volumen de voz al hablar.
• NO hable con la boca llena. Mastique con la boca cerrada.
• NO ponga los codos sobre la mesa.
• Converse sobre temas generales, buscando temas comunes.
• Permita que el invitado hable a su gusto.

En este punto NO hable de negocios. Al respecto hay costumbres diferentes:

• Los latinoamericanos, franceses y españoles tratan los negocios con al café.
• Los norteamericanos van al grano.
• Los japoneses querrán conocerlo mejor, antes de tratar de negocios.

Al pedir la cuenta, usted estará indicando que la reunión ha terminado. Pídala de manera discreta. La cuenta esta dudosa?  No pida corrección delante del invitado, regrese luego y corríjala.

ES USTED EL INVITADO, por lo tanto:

Si tiene interés en el evento o en el negocio, acepte la invitación.

Si no está seguro del beneficio del negocio, indique cortésmente, que prefiere desayunar, es menos comprometedor. En caso que no pueda ir, o no quiere, responda personalmente su imposibilidad. “Tengo otro compromiso”. “En cualquier otro momento con mucho gusto”.

Si definitivamente asiste a la invitación, seguramente le preguntarán a que restaurante desea ir, indique el de su preferencia, porque corre el riesgo que lo lleven a un sitio que no es de su agrado.

Llegue con estricta PUNTUALIDAD, indica cortesía.

NO se siente en cualquier silla, espere que el anfitrión le indique su lugar.

NO empiece a comer antes que el anfitrión.

Si después de tratar de negocios usted no está interesado en seguir adelante, pida la cuenta y pague el importe, aunque originalmente haya sido invitado. Despídase CORTÉSMENTE. 

ASI SEA USTED ANFITRIÓN O INVITADO, tenga en cuenta:

NO vaya de mesa en mesa, así hallan muchos conocidos.

NO salude de mano a otra persona si ésta está comiendo.

NO llame la atención al mesero en público, ni sea prepotente.

NO muestre ruidosamente insatisfacción por los alimentos o el servicio.

NO invada el espacio físico o íntimo del acompañante.

NO haga preguntas personales o íntimas.

Los negocios pueden verse seriamente perjudicados por errores de etiqueta o de educación, en especial, cuando se trata de relacionarse con otras culturas y con personas de otros países. Es básico conocer las reglas más elementales de cortesía internacional y del país o cultura de las personas a las que recibimos o tratamos. Importante saber cómo saludar, cómo despedirse, de qué hablar, saber escuchar, saber aceptar una invitación, etc. Este tópico lo trataré en próxima ocasión.

FUNDAMENTAL, vestirse adecuadamente para cada ocasión. Se trata de proyectar una buena imagen personal o de su empresa o negocio.