Page 27 - Unicentro Contigo 84 Julio

Codificando

Veinte años después de ese día
en la playa, pasó de ser una diana
(redonda) a un rectángulo porque al
ingeniero de IBM George Laurer se le
ocurrió que un rectángulo sería más
compacto que la diana que había
diseñado Woodland y desarrolló
un sistema que usaba láseres y
computadoras tan rápido que podía
procesar bolsas de productos con
sólo pasarlas sobre el escáner. Los
garabatos en la arena de Joseph
Woodland se habían convertido en
una realidad tecnológica.

Otra versión
En septiembre de 1969,
miembros del comité de sistemas
administrativos de la Asociación de
Fabricantes de Productos Alimenticios
(GMA por sus siglas en inglés) se
reunieron en un motel en Cincinnati
con sus equivalentes de la Asociación
Nacional de Cadenas de Alimentación
de Estados Unidos (NAFC por sus
siglas en inglés).
El tema de la reunión: tratar de llegar
a un acuerdo entre los productores de
alimentos del GMA y los vendedores
de alimentos de la NAFC sobre un
código para los productos.

Tomó años de delicada diplomacia
-e innumerables comités, subcomités
y ad hoc comités- hasta que finalmente
la industria estadounidense de
alimentos acordó un estándar para
el Universal Product Code o Código
Universal de Producto (UPC).
Ambas historias se hicieron
realidad en junio de 1974, en la caja de
pago del supermercado Marsh de la
ciudad de Troy, en Ohio, cuando una
asistente de caja de 31 años de edad
llamada Sharon Buchan escaneó
un paquete de goma de mascar
de la marca Wrigley's, registrando
automáticamente el precio de US$0.67.
La venta del chicle fue la presentación
en sociedad del código de barras.
El ubicuo código cambió el mundo,
los grandes supermercados podían
contrarrestar el costo de los escáneres
pues vendían muchos más productos.
Y las ventajas eran múltiples: las los productos sin tener que etiquetar cambio llegó en 1988, cuando la tienda
filas eran más cortas en las cajas; el cada ítem. La marquilla blanca y de departamentos de descuentos
inventario más fácil de hacer; evitaba negra se tomó la industria minorista Wal-Mart decidió empezar a vender
los robos que una caja manual y, con ella, los grandes detallistas se comida en sus 11.593 tiendas y clubes
facilitaba (el empleado podía meterse expandieron en los 70 y 80. en 28 países, lo que lo hace el mayor
el dinero al bolsillo mientras que si Las tiendas en general y los minorista del planeta.
tenía que escanear los productos, supermercados en particular Esas distintivas líneas blancas y
no). Además, en una década de alta empezaron a vender desde flores negras son una pequeña y genial obra
inflación en EE.UU., el código de barras hasta aparatos electrónicos. Quizás de ingeniería que cambió la manera en
les permitía cambiar los precios de la más alta expresión de ese gran la que encaja la economía mundial.

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