Page 24 - Unicentro Contigo 90 Enero

Cultura

El pan en la

antigua Roma

Por: Gloria Eugenia
Valero Mora
ran parte de los
habitantes de la
antigua Roma vivían
gracias al trigo que los
emperadores repartían
Ggratuitamente. El
abastecimiento del grano se hacía por
vía marítima desde Alejandría o Cartago
hasta el puerto de Ostia. Allí la mercancía
era registrada por un magistrado, el
cuestor ostiense, y luego se trasladaba
a Roma a lo largo del río Tíber en navíos
especiales.
En el año 202 A.C., el trigo enviado Aunque bajo la dictadura de Sila, modo que el número de beneficiarios
desde África por Escipión fue favorable a los patricios, se abolieron no dejó de aumentar. Incluso había
distribuido en Roma a mitad del precio los repartos, en el año 73 ac. Una nueva patricios que se inscribieron en la lista.
normal. Estos eran repartos puntuales, ley restableció el sistema de Graco. En el Para corregir estos excesos, Julio César
de los que a veces se encargaban año 58 A.C. otra disposición, la lex Clodia redujo el máximo de beneficiarios de
ciudadanos particulares que por algún frumentaria, impuso el reparto gratuito 320.000 a 150.000, y estableció que al
motivo deseaban ganar popularidad de trigo entre el pueblo. fallecimiento de cada uno de ellos se
entre la población. Es decir, a partir de entonces el hiciera un sorteo para reemplazarlo.
Estado correría con todos los gastos de
Fue unas décadas más tarde cuando la alimentación de la plebe romana. Cesar Augusto pensó incluso en
se instituyó un sistema de distribución abolir los repartos, porque creía que
regular de trigo a los ciudadanos por Las autoridades inscribían el éstos favorecían el abandono de las
parte del Estado. nombre de los beneficiarios en tablillas tierras para emigrar a Roma y vivir allí
En el año 123 A.C, Cayo Sempronio de bronce, se fijaba un día al mes para a costa del Estado, pero lo único que
Graco, dentro de su programa de el reparto y éste se hacía en un lugar pudo hacer fue limitar los beneficiarios
reformas favorables a la plebe, específico del Campo de Marte: el a 200.000. Desde entonces, los
hizo aprobar una ley, la llamada lex Porticus Minutia Frumentaria. emperadores hicieron del reparto de
Sempronia frumentaria, por la que los Los beneficiarios acudían con trigo gratuito el mejor instrumento para
ciudadanos que lo solicitasen recibirían un certificado, la tessera annonaria, mantener la paz social en Roma.
una cierta cantidad de trigo a un precio y recibían 35 kilos de cereal, que era A finales del siglo III los
reducido, entre un 25% y un 50 % menor el equivalente al consumo de dos emperadores, además de mejorar
al habitual. personas, lo que parece indicar que el sistema de aprovisionamiento,
Nacía así el subsidio, por primera vez no era suficiente para garantizar la empezaron a repartir no harina sino pan
en la historia de Roma, una ley regulaba alimentación mensual de una familia. cocido en grandes hornos industriales,
las distribuciones de trigo a la población El aliciente de comer gratis propició como también aceite, carne de cerdo y
ciudadana con cargo al erario. toda clase de fraudes y abusos, de vino a un precio rebajado.

24 Contigo